Marcado industrial: qué norma califica la marca y dónde no se debe marcar

La diferencia no es formal. ISO/IEC 15415 se concibió asumiendo marca negra sobre etiqueta blanca de alto contraste y define un único método de iluminación. Una marca sobre metal no cumple ninguna de esas premisas: el contraste lo genera la topografía y el ángulo de luz, no el color.

ISO/IEC TR 29158 existe precisamente para eso: contempla distintas técnicas de marcado y materiales de sustrato, admite opciones adicionales de iluminación, mejora el cálculo del umbral global y aplica preprocesado para descontar el ruido del propio sustrato.

Consecuencia práctica: si el pliego del cliente dice "grado B según ISO/IEC 15415" sobre una pieza mecanizada, hay una discusión técnica pendiente antes de firmarlo. La referencia correcta para esa pieza es AIM DPM.

La calificación de un código no es un promedio. Se evalúan varios parámetros y la nota final es la más baja de todos ellos. Un código con cinco parámetros en A y uno en F se califica F.

De ahí dos conclusiones que cambian cómo se controla el proceso:

1. "Se lee" no es un criterio de aceptación. El lector del taller puede tener mejor óptica, mejor iluminación y más tiempo de proceso que el del cliente. Leer no es aprobar.
2. Hay que verificar con verificador, no con lector. Son equipos distintos con función distinta: el lector decodifica, el verificador califica parámetros.

La corrección de errores incorporada en DataMatrix según ISO/IEC 16022 permite recuperar el dato aunque parte del símbolo esté dañado. Eso es una red de seguridad para el ciclo de vida de la pieza —desgaste, suciedad, corrosión— no una licencia para marcar mal: cuanto peor nace la marca, menos margen queda para el deterioro posterior.

• Láser. Sin contacto, muy flexible en geometría de marca y aplicable a gran variedad de materiales. Aporta energía térmica localizada: en aceros templados o inoxidables puede alterar la capa superficial y afectar a la resistencia a corrosión en la zona marcada. Es un factor real en piezas de sector médico o alimentario.
• Micropercusión. Deforma plásticamente el material con impactos sucesivos. Marca profunda y muy resistente a abrasión, sin aporte térmico. Su límite es la dureza del material y, sobre todo, que introduce una entalla mecánica — ver abajo.
• Electroquímico. Disuelve material de forma controlada mediante plantilla y electrolito. Sin calor y sin deformación, marca muy superficial. Buena opción cuando cualquier tensión residual o distorsión es inaceptable; requiere plantilla por diseño, lo que lo hace rígido para series con dato variable.

Una marca es una modificación de la superficie, y toda modificación de superficie es un concentrador de tensiones. En piezas sometidas a fatiga —ejes rotativos, elementos de suspensión, componentes con carga alternante— la ubicación de la marca es un requisito de diseño, no una decisión de producción.

Reglas de sentido común técnico que conviene fijar por escrito:

1. No marcar en acuerdos, radios de transición ni cambios de sección, que es donde la tensión ya está concentrada.
2. No marcar por micropercusión en zonas de fatiga crítica; si hay que identificar esa área, técnica sin entalla o marcado en zona no cargada.
3. No marcar sobre superficies funcionales: asientos de rodamiento, zonas de estanqueidad, caras de junta. Ver rugosidad Ra.
4. Dejar la posición de marca definida en el plano, no al criterio del operario.

ISO 9001 trata la identificación y trazabilidad en su apartado de producción y prestación del servicio: hay que identificar las salidas cuando sea necesario para asegurar la conformidad, y controlar la identificación única cuando la trazabilidad sea un requisito. La norma no prescribe la técnica de marcado ni el formato del código: eso lo fija el requisito sectorial o el cliente.

En sectores regulados el requisito llega por reglamento propio —por ejemplo la identificación única de dispositivos en el ámbito de producto sanitario— y ahí el formato de código, su contenido y su registro no son negociables con el taller.

• ISO/IEC 16022, especificación de la simbología DataMatrix (extracto oficial)^[1]
• Normas ISO para verificación de códigos: ámbito de ISO/IEC 15415 e ISO/IEC 29158^[2]
• Evolución de la verificación de símbolos 2D y por qué AIM DPM sustituye a 15415 en marcado directo^[3]
• Consideraciones de marcado directo sobre pieza y limitaciones de ISO/IEC 15415^[4]
• Guía GS1 DataMatrix: uso, calidad y verificación^[5]